| UN INVENTO GENIAL |
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Opel presenta en el Salón de Detroit un vehículo muy
interesante, que a primera vista no parece diferenciarse del Astra
GTC que en breve saldrá a la venta, pero que resulta una iniciativa
que podría ser seguida por el resto de fabricantes: un híbrido
diesel.
Actualmente los vehículos híbridos ya funcionan por nuestras
calles, como los
Honda IMA o Toyota Prius, pero ambos asocian su motor eléctrico a
otro de gasolina. En este caso –que todavía se encuentra en fase
de prototipo pero podría lanzarse de aquí a dos años-
General Motors y Daimler-Chrysler han desarrollado un sistema de propulsión
diesel híbrido-eléctrica de dos modos que ya se utiliza
en la práctica (en Norteamérica hay 335 autobuses urbanos
circulando con este sistema).
Fijándonos en el Opel Astra Hybrid expuesto estos días en el
Salón de Detroit, vemos como al motor 1.7 CDTi de 125 cv
se le asocian otros dos motores eléctricos, uno de 30
Kw y otro de 40 Kw, los cuales sirven, bien para darle
una potencia adicional al motor turbodiesel, o
bien para mover el vehículo por sí mismos cuando
la demanda de potencia no es mucha. El ahorro de combustible
respecto a un Astra que montase el 1.7 CDTi de 125 cv sin los motores eléctricos
se prevé de un 25%.
A falta de homologar cifras de prestaciones, el anuncio de Opel no puede ser
más esperanzador, pues se estima que necesitará menos
de 4,0 l/100 km de gasoil como media y que podrá acelerar
de 0 a 100 km/h en menos de 8,0 segundos.
Este sistema que tan excelentes resultados promete, se puede utilizar en vehículos
de tracción delantera, trasera o integral, y junto a motores diesel o
motores gasolina. Va asociado a una caja de cambios automática
convencional, y el conjunto de baterías (de hidruro de níquel-metal,
firmadas por Varta) va oculto en el hueco de la rueda de repuesto. El habitáculo
es igual de aprovechable que el de un Astra "normal".
El funcionamiento del coche incluye la parada completa del
motor de combustión cuando está al ralentí (semáforos,
etc), y después el arranque se produce utilizando únicamente
los motores eléctricos; e incluso si no requerimos mucha potencia
(acelerones, altas velocidades, etc) se puede circular sin necesidad de utilizar
el motor diesel. En retenciones, frenadas o descensos se recupera energía
y se almacena en las baterías.
En el interior el tacómetro se ha sustituido por indicadores
que proporcionan información sobre el modo en
que opera el sistema de propulsión híbrido, como la tracción
que suministran los motores eléctricos, el motor diesel o ambos. Otro
indicador adicional muestra el nivel de carga de la batería.
Asimismo, una pantalla localizada en el centro de la consola muestra una animación
que informa sobre el tipo de propulsión que se está utilizando
en cada momento, mientras se conduce.
Según ha explicado Hans H. Demant, Vice-Presidente de Ingeniería
de GM para Europa y Consejero Delegado de Opel: “Hemos decidido utilizar
como punto de partida un vehículo con motor diesel porque, a medio plazo,
no vemos una demanda real para los híbridos con motor de gasolina en
Europa”.
Enrique Marco, Autocity
12 de Enero de 2005
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